美國寶石研究院 (GIA) 建立了一套全球通用的「4C標準」，
將鑽石的分級簡化為切割 (cut)、顏色 (colour)、淨度 (clarity)、克拉重量 (carat) 四個面向,
這四個面向的總和，定義了一顆鑽石的相對稀有程度與價值。
1. 鑽石克拉等級（Carat）
克拉是鑽石「重量」的標準單位，並非鑽石大小；1907 年，國際度量衡大會制定了克拉的標準：一克拉鑽石重量等於 200 毫克，也就是 0.2 公克的鑽石。克拉可以再切分成更小的單位「分」：100 分等於一克拉，50 分則為半克拉。克拉的另一個常見迷思則是認為「克拉數高的鑽石一定比低的更好」，但實際上鑽石美麗的光芒來自於好的切割技術，與克拉重量無關；因此，克拉在 4C 標準中相對來說並不是那麼重要，但卻是最客觀、最容易進行測量的鑽石標準。
2. 鑽石顏色等級（Color）
GIA 的鑽石顏色等級分為 5 大類別： 由 D 到 Z，等級高到低依序為無色 ( D ~ F )、近乎無色 ( G ~ J )、微黃 ( K ~ M )、輕淺黃 ( N ~ R ) 與淺黃 ( S ~ Z )，透明無色的鑽石極為稀有，因此等級越高的鑽石越接近無色。鑽石顏色（Color）在 4C 標準中為僅次於鑽石切割技術（Cut）的重要評斷項目，因為顏色會直接影響鑽石帶來的視覺感受。
3. 鑽石淨度等級（Clarity）
鑽石的淨度指的是在經過去除鑽石雜質的過程後，鑽石表面或內部留下的小瑕疵評估。鑽石淨度等級可分為 6 大類別：FL 級（完美無瑕）、IF 級（內部無瑕）、VVS 級（極輕微瑕） 、VS 級（輕微內含）、SI 級（微內含）與 I 級（內含），總共 11 種的淨度等級。內部的瑕疵又稱為內含物＂ Included＂，越少內含物及外部瑕疵的鑽石，價值就越高。除了前 2 種最頂級的鑽石淨度 FL 級與 IF 級之外，從 VVS 開始往下的淨度等級皆含有內含物，利用專業放大鏡進行觀察，會發現瑕疵的尺寸大小、數量、位置等，都是造成鑽石淨度等級不同的原因。
4. 鑽石切割等級（Cut）
鑽石切割技術是 4C 標準中唯一的人為因素，也是塑造鑽石外觀的關鍵技術。切割的技術實際上是由「對稱性」、「比例」及「拋光度」3 大物理標準所組成。鑽石切割等級由高至低可分為 5 種類別：
EX（Excellent 非常好）：EX 等級的鑽石大約佔鑽石界排名的前 3% 左右，沒有切割太淺或太深的問題，可凝聚並完美折射所有進入鑽石的光線。
VG（Very Good 很好）：VG 等級的鑽石排名約佔前 15%，折射出來的亮度和閃耀度都很高，但鑽石中心或邊緣會稍微暗一些。
G（Good 好）：G 等級的鑽石排名約佔前 25%，進入鑽石的大部分光線都能折射，但亮度和閃爍會比前 2 個等級來得更少。
F（Fair 一般）：一般、尚可的鑽石會被歸類於 F 等級，大部分的亮度或閃爍度非常低。
P（Poor 差）：這類鑽石的比例（Cut Grade）非常差，幾乎沒有閃爍或光澤感。
5. 鑽石拋光度（Polish）
鑽石拋光指的是鑽石表面最後的加工細磨，拋光的技術會直接影響鑽石的亮度（Brightness）。與切割技術相同，鑽石拋光等級又可分為 EX、VG、G、F、P 5 種等級。不過拋光在 7 大鑽石等級表中，對影響鑽石價格並不明顯，因為 EX、VG、G 的鑽石拋光程度直接肉眼觀察是幾乎看不出差異的，只要是拋光等級 G 以上，通常就不影響鑽石的外觀。若預算充足，直接買到 EX 最高等級即可。
6. 鑽石對稱性（Symmetry）
鑽石的對稱性相較於拋光程度來的更重要一些，與鑽石拋光等級相同，鑽石對稱等級分為 EX、VG、G、F、P。對稱性即是切刻面的對齊程度，如果鑽石切面不對稱，例如：偏離檯面（Table，鑽石的最大刻面）中心的 VG 等級鑽石、或是多個切面為畸形狀的 G 等級鑽石，都會直接影響鑽石的價格。
7. 鑽石螢光反應（Diamond Fluorescence）
鑽石螢光反應指的是對紫外線（UV light）的螢光反應，在一般光線下是看不出來的。根據 GIA 研究指出，只有約 25% ～ 35% 的鑽石會產生螢光反應，5 種等級分別為 None（無螢光反應）、Faint（微弱）、Medium（中等）、Strong（明顯）、Very Strong（非常明顯）。除了將 Very Strong 等級的鑽石直接照射於烈陽下，螢光反應會讓鑽石變得更加透白，實際上鑽石螢光對鑽石的亮度幾乎沒有影響；不過一般在購買時，通常還是會以無螢光反應的鑽石作為優先選擇。
總結來說，在購買鑽石前先深入了解「鑽石等級」知識與權威評級機構的認證，讀懂並掌握鑽石等級、預算範圍及專業認證保障，後續才能安心、愉快的選購喜愛的鑽石鑲嵌方式和款式，買到心目中的命定鑽石！
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此證書範例圖為一克拉一下的白鑽證書，一克拉以上或彩鑽都是大張證書